Николаус Август Отто. Он первый запатентовал двигатель с четырехтактным циклом и постоянно работал над его усовершенствованием.
Бо де Рош. Инженер из Франции описал точно такой же принцип функционирования мотора за несколько лет до получения патента Отто.
Несмотря на огромный спрос, существовала проблема, сильно ограничивающая использование изобретения. Все дело в том, что в качестве топлива для первых четырехтактных двигателей применялся светильный газ, и возникали трудности с заправкой и громоздкостью баллонов.
По сути, Отто и Бо де Рош не имели никакого отношения к отрасли машиностроения, но именно изобретение стабильно работающего ДВС сыграло важную роль в создании самого первого автомобиля.
Машины Карла Бенца, несмотря на некоторые недостатки, оказались вполне пригодными к эксплуатации. Немецкий конструктор первым в истории наладил серийное производство, и продажи имели колоссальный успех. Через несколько лет Бенц выпустил 4-колесный автомобиль с усовершенствованным двигателем, который стал прототипом современных моторов.
Практически в то же время, когда Бенц работал над своим изобретением, Готтлиб Даймлер выпустил собственную модель Daimler Motorkutsch. Моторизованная повозка имела четыре колеса и ДВС, работающий на продуктах нефтепереработки. Собственно, это изобретение принадлежит не только Даймлеру. Одновременно с ним над проектом работал другой немецкий конструктор Вильгельм Майбах. Модель не получила особого развития, но стала первым прототипом четырехколесного транспортного средства. Даймлер постоянно совершенствовал конструкцию, и в 1901 году представил миру автомобиль Mersedes-35hp. Такое название предложил руководитель Daimler во Франции Эмиль Еллинек. Он давал имя в честь Девы Марии Милосердной (фр. Maria de las Mercedes) всем своим детям и имуществу (яхте, казино и отель).
Модель имела уникальное для своего времени оснащение. В четырехколесной конструкции с мотором в 35 лошадиных сил были предусмотрены:
сотовый радиатор;
механический привод впускных клапанов;
низко расположенная штампованная рама;
механическое переключение передач;
зажигание от магнита низкого напряжения.
Надежный, комфортный автомобиль сразу завоевал популярность. Новинку охотно раскупали императорские дворы всех великих держав того времени, включая Россию, Австро-Венгрию и Великобританию.
Может спор, кто изобрел первый автомобиль и продолжался бы, но в 1926 году компании Benz и Daimler объединились. Благодаря этому решению мир получил знаменитые модели с эмблемой в виде звезды с тремя лучами.